Необыкновенно мощный состав участников собрала на уникальной синхронной трассе полигона АвтоВАЗ в пригороде Тольятти традиционная, уже 27-я по счету, Гонка чемпионов. Сразиться за переходящий трофей «Серебряная Ладья» приехали сразу два российских пилота «Формулы-1», четыре победителя Гонки чемпионов разных лет, абсолютный чемпион России по ралли, пятикратный триумфатор «Дакара» и целая группа победителей чемпионата и Кубка России по кольцевым гонкам и картингу.
История и формат
Новый год российского автоспорта по традиции уже почти тридцать лет начинается Гонкой чемпионов. Уникальный формат и даты проведения – обычно она проводится между Рождеством и старым Новым годом – делают это соревнование захватывающим праздничным шоу, гонку еще называют Рождественской.
Рождественская гонка чемпионов известна и в других видах спорта, достаточно вспомнить биатлон. Спортивная составляющая подобного рода соревнований, конечно, важна, но не так, как на национальных и мировых первенствах в соответствующих дисциплинах. Любая гонка чемпионов – в первую очередь шоу, праздник для участников и зрителей, фанатов спортсменов и поклонников вида спорта. Поэтому в 2024 году впервые главным днем соревнования на Гонке чемпионов для удобства зрителей стало не воскресенье, а суббота.
Формат предполагает, что в соревнованиях участвуют пилоты абсолютно разных гоночных дисциплин, но обязательно победители и призёры национальных или мировых первенств. Они сражаются на одинаковых автомобилях на ледовой синхронной трассе испытательного полигона концерна «АвтоВАЗ» в посёлке Сосновка под Тольятти.
С 2015 года генеральным спонсором команды LADA Sport ROSNEFT и Гонки чемпионов является компания «Роснефть».
В 2023 году Гонка состоялась после двухлетнего перерыва, когда из-за ковид-ограничений соревнования проводились без зрителей, и организаторы, можно сказать, расстарались. Возвели дополнительные трибуны и сцену, смонтировали огромные экраны и позаботились о звуковом сопровождении, чтобы даже в дальних уголках полигона можно было слышать и видеть всё, что происходит на трассе. Соревновательную программу дополнили гонками радиоуправляемых машин и другими активностями для зрителей, музыкальными номерами и полевой кухней. Признание не заставило себя ждать. Обновленная Гонка чемпионов впервые приняла участие в Международной премии Russian Event Awards и стала лауреатом в номинации «Туристическое событие в области спорта».
На протяжении последних лет в качестве универсальной гоночной модели использовался специально подготовленный седан Lada Vesta. В 2023 году на Гонке чемпионов дебютировало новое поколение – Lada Vesta NG, адаптированная к ледовым гонкам. В 2025-м в строй вступила LADA Iskra Sport, презентованная концерном АвтоВАЗ за две недели до Гонки, назначенной в этом году на 28 января.
Проиграли, но остались довольны
На «искре» предполагалось ехать финал. А до него еще нужно было добраться! Состав 27-й гонки можно назвать по-настоящему звездным. В числе участников – пилоты Formula-1 Никита Мазепин и Виталий Петров, пятикратный победитель «Дакара» Эдуард Николаев из команды «КамАЗ-Мастер», чемпион России по дрифту Аркадий Цареградцев, вице-чемпион России по картингу в классе KZ-2, чемпион России по ралли в абсолютном зачете, Клим Гаврилов, кольцевики Михаил Симонов, Василий Кораблев, Александр Смоляр.
Приглашенным звездам автоспорта предстояло сразиться с не менее титулованными тольяттинскими гонщиками. Четыре победителя Гонки чемпионов разных лет – Владимир Шешенин, Кирилл Ладыгин, Дмитрий Брагин и Михаил Митяев – были готовы принять вызов и еще раз в карьере подняться на первую ступень пьедестала.
После показательного заезда на легендарных «копейках» ВАЗ-2101, которые в этом году будут праздновать 55-летний юбилей, на старт попарно вышли все 16 участников, разделенные на 4 группы. Для прохождения в следующий этап было достаточно выиграть один из двух парных заездов.
Большинству дебютантов Сосновки это не удалось. За бортом гонки остались молодой вице-чемпион из картинговой команды Lada Sport Rosneft Ярослав Шевырталов,победители разных классов РСКГ Василий Кораблёв и Андрей Масленников, а также свежеиспечённый чемпион России по ралли Клим Гаврилов и последний российский экс-пилот Formula 1 Никита Мазепин. Никиту уже 26 января ждали в Подмосковье, на первом Кубке AMA «Снежная битва», который он и выиграл с триумфом.
Единственным из новичков, пробившихся в четвертьфинал, оказался руководитель гоночной команды «КамАЗ-мастер» и многократный победитель «Дакара» Эдуард Николаев. Дальше удача ему не улыбнулась, но, несмотря на скромные успехи, гонщик отметил, что он и команда «КамАЗ» планируют участие в Гонке чемпионов и в следующем году.
«Будем участвовать, поскольку все к этому располагает. Гонку чемпионов, наверное, не сравнить с ралли, поскольку там мы больше тактически выстраиваем двухнедельную гонку. Здесь надо с самой первой тренировки, с первых метров начинать "дубасить", в этом, наверное, и сложность для нас. Тем не менее она помогает бороться за доли секунды, что позволит адаптироваться нашим пилотам», – считает Николаев.
Чемпион России по дрифту Аркадий Цареградцев вошел в десятку сильнейших, но уступил четвертьфинал Кириллу Ладыгину: «Участие в этой гонке требует не просто внутреннего переключения режима, оно требует обучения заново. По крайней мере, в моем случае требуется обучение езде на переднем приводе. Это очень сложно, когда ты понимаешь, что отстаешь от Ладыгина почти на 5 секунд, и, чтобы наверстать это, нужно лет 20 тут кататься. Но я езжу в свое удовольствие, машина нравится, даже не сломал ничего сегодня; в общем, все классно».
Трехкратный победитель «Гонки чемпионов» Дмитрий Брагин обогнал своего ученика Владимира Шешенина, фактически выбив действующего чемпиона Сосновки из дальнейшей борьбы за это звание, но в полуфинале уступил Виталию Петрову.
Дмитрий Брагин: «В этой гонке требуется быстрая адаптация к трассе и машине, ведь происходит ротация автомобилей – они меняются, и ты не всегда едешь на одном и том же автомобиле, да и трасса очень сильно меняется от заезда к заезду. Самое сложное – это адаптироваться. Но в принципе, для тех, кто здесь участвует, никакой проблемы переключиться с привычного режима управления нет. Здесь все высокие профессионалы, и дай им любую машину – все адаптируются очень быстро».
Финал
В итоге в борьбе за высшую ступеньку пьедестала сошлись две легенды российского автоспорта – гонщик заводской команды Lada Sport Rosneft, пилот программы SMP Racing, призер «24 часа Ле-Мана», восьмикратный чемпион Сосновки Кирилл Ладыгин и первый российский пилот Формулы 1, генеральный директор программы G-Drive SMP Racing Виталий Петров. Неделей раньше на гонке «6 часов Абу-Даби» Виталий приболел и еще за пару дней до старта Гонки чемпионов его участие было под вопросом.
Однако он собрался и показывал высочайшие навыки пилотирования, раз за разом опережая соперников. И все-таки пройти трассу быстрее Кирилла Ладыгина ему не удалось, хотя даже после первого круга каждого из двух финальных заездов результат был не вполне ясен.
«Безусловно, я был очень рад пробиться в финал и побороться с Кириллом Ладыгиным. Я понимал, что будет очень сложно, так как знаю Кирилла много лет как очень быстрого, талантливого пилота (не зря он является теперь уже девятикратным чемпионом этой гонки). С чем я его, безусловно, поздравляю, но при этом надеюсь побороться с ним и в следующем году, так что пусть не расслабляется!» – резюмировал Виталий Петров.
Кирилл Ладыгин, девятикратный победитель Гонки чемпионов:
«Этот день и эта гонка стали для меня особенными. Спасибо команде и организаторам, которые, несмотря на все сложности, подготовили отличную трассу и безотказно работающую технику. Спасибо нашим друзьям и партнерам, благодаря которым эта уникальная гонка проводится в Тольятти уже много лет. И конечно, спасибо нашим болельщикам – их с каждым годом становится все больше, и их внимание сегодня было очень приятным. Думаю, мы оправдали их надежды. Борьба шла до последнего заезда, и я очень рад вновь вернуться на вершину пьедестала 27-й Гонки чемпионов».
Но девятикратный – не единственный новый статус Кирилла Сергеевича. После финиша команда Lada Sport Rosneft объявила о переводе Ладыгина из пилотов в менеджеры – в грядущем сезоне кольцевого чемпионата СМП РСКГ он покинет кресло гонщика туринговой «весты» и станет руководителем команды в классе Супер Продакшн.
«Искра» – огонь
Дебют нового автомобиля на соревнованиях за некоторое время до начала серийного производства – одна из традиций мирового автопрома. Этой практики придерживается и «АвтоВАЗ». 28 января 2025-го в финале Гонки чемпионов спортсмены стартовали на новейшей Lada Iskra Sport из линейки Lada Iskra.
Lada Iskra – первый в истории «АвтоВАЗа» авто, оснащенный шестиступенчатой механической коробкой передач, и первая новая модель после ухода с российского рынка концерна Renault.
Согласно заявлению главы «АвтоВАЗа» Максима Соколова, «искра» создана в рекордные сроки, на адаптированной платформе CMF-B LS с заменой более 400 импортных компонентов, а на ее разработку было затрачено более 23 миллиардов рублей.
Мировая премьера новинки состоялась 5 июня 2024 года в рамках Петербургского международного экономического форума. Седан в специально разработанном для «искры» цвете «огонь», представленный на Форуме, вызвал неоднозначную оценку экспертов и автолюбителей. Из-за того что платформу сильно упростили, авто не получил целый ряд современных опций. В фарах нет светодиодов, только галоген, в базовой версии только фронтальные подушки безопасности, нет и кнопки запуска мотора.
Тем не менее LADA Iskra, позиционируемая в линейке между Vesta и Granta, в том числе и по цене, имеет все шансы стать самым массовым народным автомобилем, решили многие эксперты.
Но, конечно, говоря о гоночном седане LADA Iskra, никакой речи о народности быть не может. Это автомобиль, полностью подготовленный к спортивным состязаниям на льду. Кузов облегчён и оснащён вварным каркасом безопасности, в подвеске установлены специальные амортизаторы, точки крепления узлов подвески усилены.
Наибольшее количество доработок пришлось на силовой агрегат. Объём двигателя увеличен с серийных 1,6 л до 1,8 л за счёт применения оригинального коленвала, увеличивающего ход поршня. При этом усилены как сам коленвал, так и шатуны. Модернизированы системы впуска и выпуска, а также контроллер двигателя.
Передние тормоза – штатные, от LADA Iskra, задние – от LADA Vesta, применён гидравлический ручной тормоз и система регулировки тормозных усилий. Модернизировано и электрооборудование автомобиля; в частности, на рулевой колонке смонтирована многофункциональная панель управления электроникой.
И ледовая Iskra действительно получилась быстрей гоночной Lada Vesta. В финальных заездах Ладыгин и Петров опередили себя же в предфинальных на несколько секунд. На этой трассе и разница в пару десятых секунды оказывается весьма существенной, так что показанная прибавка скорости является просто разительной.
Официальный старт продаж Lada Iskra назначен на 19 апреля 2025 года.
©Элитный спорт и отдых, Алена Волокушина, 1 февраля 2025